Al menos 40 extranjeros secuestrados en Argelia
Los secuestradores dicen que es una respuesta a la autorización del
país a que la aviación francesa use su espacio aéreo para bombardear Mali
| Los rehenes son trabajadores de una planta de gas entre los que
habría siete estadounidenses, dos franceses, así como británicos y japoneses
| Los argelinos ya han sido liberados
Planta de gas de British Petroleum (BP) en In Amenas, Argelia, donde
terroristas islamistas han secuestrado a decenas de trabajadores occidentales
AFP
Madrid. (EUROPA PRESS) Al menos dos
extranjeros han muerto y 41
han sido secuestrados en un ataque obra de "un grupo
terrorista" perpetrado esta mañana en las proximidades de una
planta de tratamiento de gas en In
Amenas, cerca de la frontera con Libia.
El diario argelino 'El Watan' ha informado en su página web, citando
a un responsable de seguridad, que los secuestrados serían en total 41, entre
los que habría siete estadounidenses, dos franceses, así como británicos y
japoneses. Esta misma cifra también la ha apuntado una fuente próxima a los
secuestradores a la agencia mauritana ANI.
Por otro lado, los secuestradores han anunciado la liberación en grupos
pequeños de los argelinos que habían sido retenidos junto a los extranjeros, sin
precisar el número, informa la agencia AFP.
Según la fuente, entre los secuestrados hay personas de nueve o diez países
distintos, incluidos siete estadounidenses. Según el último comunicado del
Ministerio del Interior argelino, ha fallecido un segundo extranjero, en este
caso un británico, mientras que han sido secuestrados "un número indeterminado"
de extranjeros.
En el anterior, hablaba de un extranjero muerto, pero no especificaba la
nacionalidad. Según Reuters, que cita fuentes locales, sería un francés. En
Londres, el Foreign Office se ha limitado a confirmar que hay "británicos
implicados en el incidente terrorista en curso cerca de In Amenas" pero no ha
querido ofrecer "detalles adicionales" al respecto por el momento.
Sí ha señalado que la Embajada en Argel está en contacto con las autoridades
locales y que la célula de crisis del Ministerio está trabajando. Entretanto, en
París, un portavoz del Ministerio de Exteriores francés se ha limitado a señalar
que se está procediendo a "verificaciones" y ha rehusado hacer "comentarios en
este momento", ante las informaciones de ciudadanos galos entre los secuestrados
y fallecidos.
Por ahora hay confirmación oficial de al menos cinco japoneses, un irlandés y
un noruego secuestrados, mientras que Reuters habla también de un francés y un
estadounidense, citando fuentes locales y diplomáticas. "Un grupo terrorista
fuertemente armado y llegado en tres vehículos atacó este miércoles a las 5:00
horas el campamento de Sonatrach en Tigantourine, en las proximidades de In
Amenas, a un centenar de kilómetros de la frontera con Libia", ha informado el
Ministerio del Interior argelino.
Las instalaciones atacadas son explotadas de forma conjunta por Sonatrach, la
británica BP y la noruega Statoil. "El ataque ha tenido como objetivo inicial un
autobús que abandonaba esta base con extranjeros hacia el aeropuerto de In
Amenas", ha relatado el Ministerio. Como consecuencia de este ataque, "un
ciudadano extranjero ha muerto", había indicado inicialmente.
La escolta del autobús "ha repelido" el ataque, en el que también han
resultado heridas otras seis personas, dos extranjeros, dos gendarmes y dos
agentes de seguridad, ha explicado Interior, aclarando que "el autobús y las
personas heridas han llegados a In Amenas y las autoridades locales se han hecho
cargo de ellos". "Tras esta tentativa abortada, el grupo terrorista se ha
dirigido hacia el campamento, donde ha atacado una parte y ha tomado como
rehenes a un número indeterminado de trabajadores, entre ellos ciudadanos
extranjeros", ha informado el Ministerio.
Según Interior, "las fuerzas del Ejército y los servicios de seguridad han
llegado al lugar de los hechos y han adoptado inmediatamente todas las medidas
para garantizar la seguridad en la región y para lograr un desenlace rápido a
esta situación, que siguen muy de cerca las autoridades del país".
Represalia por Mali
El ataque ha sido reivindicado por la 'katiba' que lidera
Mojtar Belmojtar, uno de los principales dirigentes de Al Qaeda
en el Magreb Islámico (AQMI) pero que rompió lazos con este
grupo para crear su propia célula hace unos meses, en una llamada telefónica a
la agencia mauritana ANI.
En su llamada telefónica a la agencia, el portavoz de los secuestradores ha
explicado que el secuestro es una "reacción a la injerencia flagrante de Argelia
por haber autorizado el uso de su espacio aéreo a la aviación francesa para
bombardear el norte de Mali".
Según el portavoz, la operación ya estaba preparada de antemano ya que se
daba por hecho que Argelia respaldaría la intervención
francesa en Mali pese a que había manifestado sus reticencias a una
intervención militar en el norte de Malí contra los islamistas.
El secuestro lo han llevado a cabo los 'Firmantes de la
sangre', un batallón creado recientemente por Belmojtar, también
conocido como Belawar, para atacar los intereses de los países
que participan a la ofensiva contra los islamistas en el norte de Mali, precisa
ANI.
Los secuestrados
El Gobierno de EE.UU. confirmó que hay ciudadanos estadounidenses entre los
secuestrados, aunque no quiso especificar cuántos son. "No voy a entrar en
números. No voy a entrar en nombres. No voy a entrar en más detalles mientras
estemos trabajando en este tema con las autoridades argelinas y también con sus
trabajadores", dijo la portavoz del Departamento de Estado, Victoria Nuland, en
su rueda de prensa diaria.
La empresa japonesa JGC ha confirmado que cinco nipones que trabajaban para
esta firma de ingeniería han sido secuestrados en Argelia, ha informado la
agencia Jiji. Desde Dublín, el Gobierno irlandés ha confirmado el rapto de uno
de sus ciudadanos y su ministro de Exteriores, Eamon Gilmore, ha pedido su
inmediata liberación.
"El Gobierno está dispuesto a emplear todos los recursos disponibles para
garantizar que nuestro ciudadano es liberado lo antes posible", ha aseverado,
informa el 'Irish Times'.
También ha sido secuestrado un noruego, según ha confirmado la mujer del
rehén al diario noruego 'Bergens Tidende'. "Mi marido me llamó esta mañana y me
dijo que había sido secuestrado", ha explicado la mujer, precisando que le dio
un número de teléfono y le pidió que se lo hiciera llegar a la Policía.
El hombre, que trabajaba para la petrolera noruega Statoil en In Amenas,
donde se ha producido el secuestro, desde 2009, llamó hacia las 11:00 horas para
informar del rapto, precisa el diario.
Según la mujer, durante la conversación, aparentemente había otras personas
que "le dictaban lo que tenía que decir en inglés". "La conversación solo duró
unos segundos", ha precisado la mujer, que dice que la familia todavía no se
cree lo sucedido. Según ha dicho, la Policía noruega tratará de ponerse en
contacto con el número facilitado por su marido y que se cree es el de los
captores.
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Las fuentes no ofrecieron detalles sobre posibles víctimas ni de cómo se ha
producido esta liberación, que se conoce poco después de que la agencia
informara de la puesta en libertad de dos cautivos escoceses, un keniano y un
francés en una operación militar, de la que tampoco se conocen lo detalles.
Según "otras fuentes sobre el terreno", que la agencia no identifica, "la
mitad" de los rehenes extranjeros han sido liberados.
Por otro lado, uno de los captores ha asegurado que siete ciudadanos
occidentales siguen vivos, según informó la agencia privada mauritana ANI.
Se
trataría de tres ciudadanos belgas, dos estadounidenses, un japonés y un
británico, dijo el portavoz del grupo terrorista, que desde ayer se comunica con
la agencia mauritana.
La cifra sobre el número de rehenes tanto argelinos como de otras
nacionalidades que permanecen retenidos en este gran complejo gasístico en el
que trabajan cientos de operarios, continúa siendo una incógnita.
Las fuentes oficiales no han ofrecido datos sobre el número de empleados
locales y se han limitado a informar de que más de una veintena de extranjeros
permanece retenida, una cifra que el grupo terrorista, eleva a 41.
Estas nuevas informaciones se conocen poco después de que uno de los
secuestradores, identificado como Abulbara, asegurara a la agencia privada
mauritana ANI que al
menos 34 secuestrados y 15 islamistas murieron en un bombardeo efectuado por
el Ejército argelino.
Las autoridades argelinas aún no se han pronunciado sobre esta
información.
Abulbara también amenazó con matar a los rehenes que siguen en las
instalaciones si el Ejército se acerca a la planta de tratamiento de gas,
situada en la provincia suroriental de Ilizi, fronteriza con Libia.
Según su relato, la aviación argelina bombardeó el complejo gasístico cuando
los secuestradores trataban de transportar a otro lugar a parte de los
rehenes.
El mismo portavoz exigió la retirada del Ejército argelino, que mantiene
cercado el lugar, antes de comenzar cualquier negociación.
Según fuentes oficiales, 30 rehenes argelinos lograron escapar hoy, y fueron
recogidos por helicópteros que sobrevolaban la zona.
Asimismo, cuatro de las personas que resultaron heridas en el ataque
terrorista de ayer, dos argelinas y dos de otra nacionalidad que no fue
precisada, ya han sido dadas de alta.
El asalto fue llevado a cabo por un grupo terrorista "fuertemente armado"
vinculado a Al Qaeda ayer miércoles sobre las 05.00 GMT en las instalaciones de
una planta de gas, situadas en una zona desértica a 40 kilómetros de la ciudad
de In Amenas.
En ese asalto murió un ciudadano británico y otro argelino y seis personas
resultaron heridas, dos de ellas extranjeras, que fueron ingresadas en el
hospital de In Amenas.
El cabecilla terrorista Mojtar Belmojatar se atribuyó ayer la autoría del
ataque, que dijo es en respuesta al apoyo argelino a las tropas francesas que
desde el pasado viernes combaten junto al Ejército maliense contra los grupos
yihadistas que controlan las provincias septentrionales de Mali.
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